São Gilberto: homem do trabalho para o Reino

           Depois que São Gilberto voltou da França com o título de Mestre, ele foi convidado pelo bispo de Lincoln para servir à diocese, morando no palácio episcopal. Da residência episcopal ele retornou para Sempringham e começou a servir aos filhos dos empregados das terras de seu pai como professor e em sua humildade também ensinou o comportamento moral e os valores cristãos e o modo de portar-se na igreja.

             Sua missão em servir as paróquias das terras de seu pai levou-o a fundar um mosteiro para socorrer sete jovens que queriam viver longe do mundo para servir e amar unicamente a Deus. Então começa a missão de São Gilberto em favor do Reino: a formação de religiosos e religiosas para o seu tempo e para a igreja de Cristo.

                 A vida no seguimento a Jesus em São Gilberto é uma abertura profunda à santa vontade de Deus para ser um sinal de sua ternura e acolhida em favor dos mais simples e pobres ao seu redor. Ele apresenta toda a bondade e amor para com os que lhe pedem para entrarem nos seus mosteiros que o anúncio do Reino de Deus faz com que sua vocação sacerdotal ultrapasse as terras de Sempringham e West Torrington, elas avançam para toda a parte em seu país.

            São Gilberto é um incansável trabalhador da vinha do Senhor, cuja vocação é servir e servir com alegria de sua alma. Tem todo o seu coração e mente voltados para o Reino e na fundação de suas casas, todas em lugares pobres e desertos de toda a segurança material de seu tempo.

              O trabalho de São Gilberto é a proclamação do Reino de Jesus pela vida religiosa e de consagração das pessoas simples a fim de que o trabalho de seus monges e monjas possa ser realizado de forma plena em conformidade com a vontade de Deus; seus religiosos atuam nas mais variadas atividades apostólicas em favor da expansão e da presença do reino de Jesus.

Pedindo o dom de amar aos inimigos

São Gilberto, amigo de Deus e amigo dos homens, nós te suplicamos a tua intercessão em nosso favor, a fim de que nós possamos amar aos nossos inimigos.

Pedimos a graça da fidelidade ao mandamento novo do Senhor. 

Ajudai-nos a sermos fiéis discípulos de Jesus e no amor ao próximo e ao nosso inimigo, possamos dar um bom testemunho do amor que recebemos do nosso Salvador.

São Gilberto, tu que foste capaz de amar aos teus inimigos, ajudai-nos também a nós a superarmos as nossas dificuldades e a depositar em Deus a nossa confiança e no seu poder experimentar o amor aos que nos ofenderam e machucaram.

São Gilberto, intercedei por nós alcançando-nos esta graça. Amém"

São Gilberto e o dom do amor fraterno

    

       O mandamento novo do Senhor é "amar uns aos outros como ele nos amou" (João 13,34) e nos alertou que o mundo haveria de crer em seus discípulos a partir do amor, que deveria ser o distintivo dos mesmos (cf. João 13,35). 

          Este novo mandamento é o sinal de adesão dos discípulos ao projeto de Deus que se realiza em seu filho Jesus. O amor torna-se então a característica prática das atitudes e ações dos que aderem a Ele. E são transformados no Senhor e transformam o mundo ao seu redor.

           Os santos são especialistas na prática do mandamento do amor. Assim o foi também São Gilberto. Sua vida foi marcada profundamente por este encontro de amor com o Senhor Jesus e transformou sua vida e sua atitude diante dos acontecimentos.

        São Gilberto amou aos seus inimigos, amou aos seus amigos, amou aos pobres e doentes. São Gilberto foi capaz de dar a vida pelos seus semelhantes, porque o amor exige dar a vida em favor do outro. Ele amou de forma plena à imitação do seu Senhor até ao ponto de poder perdoar aos seus inimigos; amou não buscando a si mesmo, pois, o amor é livre e liberta ao amado.

           Para amar não se pode buscar a si mesmo, é necessária uma oblação contínua e ele foi capaz de viver esta experiência. Para poder amar é necessário uma compreensão do mistério da cruz, pois ela revela toda a dimensão exigida para o amor que dá a vida. São Gilberto aprendeu em sua vida no seguimento de Jesus a contemplar o mistério de sua cruz a fim de poder amar.

           São Gilberto foi um homem profundamente marcado pelo amor que liberta e cura pois ele mesmo tinha desejo de ser amado em sua existência humana e muitas vezes não foi amado. Mas em seu crescimento humano, ele aprendeu a dar tudo de si mesmo como sinal de amor. O amor aponta para a alegria do outro e não busca aos seus próprios interesses. O amor é capaz de perdoar e morrer. O mandamento do Senhor do amor é a compreensão prática de todo o seu evangelho, de todos os seus ensinamentos. 

Oração a São Gilberto pela escolha do caminho

"São Gilberto de Sempringham, tu que foste um homem correto e digno do Senhor, que escolheste a Cristo como o seu Senhor e aderiste a ele como o caminho de vida, nós te suplicamos a graça de seguirmos também por este caminho de vida e de santidade. Concedei-nos a graça de desejarmos sempre entrar pelo Caminho da vida que nos é apresentado pelo Senhor. 

Nós queremos seguir a Ele, nós desejamos seguir somente a Ele. 

Intercedei junto ao Senhor para que sejamos fortes e corajosos para entrarmos a cada dia por este caminho, a fim de que tenhamos a vida em plenitude assim como tu viveste plenamente a tua vida no Senhor.

Socorrei-nos, ó São Gilberto, para que diante de todas as adversidades jamais desejemos seguir por outro caminho senão pelo caminho do Senhor. 

Rogai a Deus por nós para que iluminados pela Santa Palavra do Senhor tenhamos o coração e a mente voltados para ele e, assim, possamos entrar pela porta estreita que nos conduz à salvação, que é o único caminho de salvação a todos nós.

São Gilberto de Sempringham, rogai por nós. Amém!"

A vida espiritual de São Gilberto

         

         "O freqüente recorrer à oração, bem como a concentração que sempre demonstrava em suas devoções, ilustram o grande amor a Deus que existia nesse homem, que observava tão escrupulosamente o mandamento da caridade para com o próximo. Pois embora a sua vida e comportamento fosse uma oração oferecida em todas as horas, sempre que podia Gilberto “roubava” oportunidades para rezar secretamente. E isso realizava não como a maioria das pessoas, apenas com o movimento dos lábios e com a mente em outros assuntos; elevava aos céus os pensamentos, as mãos e os olhos, batia no peito e ajoelhava-se revelando as ansiedades do homem interior. Podemos citar muitos exemplos para provar isso. 

       Com freqüência convidava algum dos seus companheiros de clero para rezarem juntos. Ficavam diante dos degraus do altar entoando os salmos de Davi; e sempre que encontravam o nome do Senhor ou referência semelhante no salmo, quando a citação ocorria, Gilberto se ajoelhava e se prostrava no chão. O clérigo seguia-lhe o exemplo; Gilberto demorou tanto que o clérigo ficou tão cansado que jurou jamais rezar com ele novamente. 

          Outra vez, um outro bispo aceitou a hospitalidade do mestre de Gilberto. Enquanto estava acordado no quarto do bispado em que Gilberto geralmente dormia, viu na parede em frente à luz, a forma de um homem na sombra, que ora se levantava e ora caía a noite inteira. Sem saber do que se tratava, mas imaginando que era uma aparição, ficou paralisado de surpresa e de horror. Contudo, ao investigar mais cuidadosamente o fenômeno, descobriu o nosso homem de pé, rezando diante da cama, e observou que freqüentemente erguia as mãos e se ajoelhava. 

          Na manhã seguinte o bispo relatou o que acontecera e rindo acusou o anfitrião de manter um dançarino em seu quarto e que o assustara na noite anterior. Citamos esses exemplos para comprovar o que Gilberto certa vez disse aos seus seguidores: que costumava subjugar o corpo ao máximo com jejuns, vigílias, orações e outros exercícios espirituais, no tempo em que esteve na corte do bispo e também posteriormente. 

          Contam os da sua casa que, em certa ocasião, ele se acusava de ter flagelado mais o corpo antes de entrar para a vida religiosa do que depois, embora depois de tomar o hábito da religião sagrada ele não tenha sido de modo algum negligente em lutar contra a carne. Mas se dedicou menos a essas práticas, e se depois de ser designado guardião dos vinhedos não guardou as suas vinhas como antes, não devemos atribuir isso à preguiça ou à negligência, mas sim a uma preocupação necessária e caridosa com os assuntos da casa; da mesma forma lemos que a virtude de São Martinho não diminuiu depois que ele se tornou bispo."

São Gilberto de Sempringham, rogai por nós

Vitral da Igreja de Santo André, em Semprignham

        Todos nós pelo dom de nosso batismo nos tornamos membros da Igreja de Cristo, cuja cabeça é o Senhor. E como batizados podemos rogar a Deus uns pelos outros. E muito mais ainda os santos que já contemplam a face amorosa do nosso único Deus vivo e verdadeiro.

           São Gilberto de Sempringham contempla a face de Deus. Quem nos atesta isto é a própria Sagrada Escritura, quando São João vislumbra em sua visão a presença de milhões de milhões na presença do trono do Cordeiro, o Pastor (cf. Apocalipse 7,9-12) e o adoram em espírito e verdade (cf. João 4,22). Eles podem interceder por nós, pois a intercessão é sinal de amor e de amizade. Eles são nossos amigos e já contemplam a face de Deus.

            Assim, ao pedirmos a intercessão dos santos, nós confiamos a nossa vida e a nossa história junto àqueles que já alcançaram a imortalidade pela perseverança e pela graça em Cristo Jesus. Venceram as lutas contra a besta deste mundo, agora vislumbram na eternidade de Deus a sua face e oram por nós sem cessar. São nossos amigos, pois, aos amigos manifestam seu carinho e amor. Interceder é sinal desta manifestação de amor e de carinho.

            Que São Gilberto possa rogar por nós diante do trono do Cordeiro e nos alcance a graça de vivermos nossa vocação no seguimento a Jesus, o Bom Pastor, para as águas tranquilas, para as águas da vida. Possa ele ajudar a cada um de nós a alcançarmos junto de Deus todas as graças e bênçãos necessárias para vivermos com alegria o nosso seguimento e fidelidade a Deus. 

São Gilberto e o Bom Pastor

             

            Diz o Senhor em seu evangelho "Eu sou o bom pastor. O bom pastor expõe a sua vida pelas ovelhas" (João 10,11). Certamente estas palavras de vida atingiram a vida de São Gilberto no seguimento e fidelidade ao Belo Pastor que dá a vida pelas suas ovelhas (cf. João 10,17) e fizeram dele também uma imagem do bom pastor no cuidado e zelo por todos aqueles que a ele foram confiados.

            São Gilberto foi um reflexo do divino pastoreio porque convidado e escolhido pelo próprio Senhor para a missão sacerdotal soube conformar sua vida de forma muito estreita à do Senhor Bom Pastor. 

             Ele cumpriu em sua vida a missão de apascentar o rebanho de Cristo quando soube cuidar e proteger a vida daqueles que lhe foram confiados pelo Senhor da Messe. Ele aprendeu em sua vida a ser uma imagem do pastor que protege e ampara as ovelhas do lobo feroz que ao redor procura dispersar,confundir e arruinar a vida do rebanho. São Gilberto foi uma manifestação de toda misericórdia de Jesus o Belo Pastor em seu tempo e na vida da Igreja.

        Em seus mosteiros soube acolher homens e mulheres em sua mais profunda debilidade para os ampare e proteger do mercenário que vem somente para roubar e amedrontar (cf. João 10,12); amparou e cuidou de todos que o procuravam em sua miséria humana e a cada um teve uma palavra de força e de zelo para que não se perdessem.

             Olhando para a figura de Jesus, o Bom Pastor, o Belo Pastor, vemos com clareza que todos pela graça de sua vocação cristã são convocados a pastorear, a apontar um caminho de vida e segurança aos que se encontram ao nosso redor e próximos de nós. Sentimos com alegria que esta vocação é para todos. São Gilberto soube responder a ela. Por isso tornou-se pastor de almas, apontou caminhos de vida, fortaleceu aos que se encontravam presos e afastados da graça infinita do Pai.

              São Gilberto escolheu a melhor parte, a exemplo de Maria, e assim  pôde ser um sinal de amor aos seus semelhantes; foi um pastor exímio que deu sentido e valor a cada um que se aproximou de suas casas; deu exemplo de que é possível seguir a voz de Cristo. 

          Que São Gilberto nos ajude a sermos uma forte presença do pastor aos nossos irmãos e irmãs a cada dia.